le 2 décembre 1982 avec la sortie de l'album Thriller qui voit sept de ses chansons devenir des hits singles, bat tous les records et devient rapidement l'album le plus vendu de l'histoire de la musique. Le clip de la chanson Billie Jean, sorti pour promouvoir l'album Thriller, est une des premières vidéo d'un artiste noir-américain à être diffusé sur la chaîne MTV. Celui de la chanson Thriller a permis à la cassette vidéo The Making of Michael Jackson's Thriller de devenir à l'époque la cassette vidéo la plus vendue dans le monde. Dans ce que l'on peut appeler l'« âge d'or » des clips vidéos, ceux de Michael Jackson étaient de véritables mini-films, avec des effets spéciaux impressionnants, accompagnés de son style de danse très particulier.
Billie Jean, Thriller, Beat It ont été les trois clips-vidéos issus de l'album. Ils sont depuis régulièrement très bien classés par la chaîne MTV dans les classements des meilleurs clips vidéos de tous les temps. Les autres singles, The Girl Is Mine avec Paul McCartney (lui et Michael travailleront de nouveau ensemble l'année suivante pour le single Say, Say, Say et la chanson The Man, tous deux présents sur l'album Pipes Of Peace de Paul McCartney), Wanna Be Startin Sometin, Human Nature, P.Y.T. (Pretty Young Thing), ont été de grands succès même s'il n'y a eu aucun clip vidéo pour les accompagner.
Le 16 mai 1983, la Motown fête ses 25 ans. Michael, peu enclin à faire ce show, y interprète finalement Billie Jean et offre au public la première représentation de son fameux Moonwalk qui deviendra un de ses pas de danse caractéristique et qui lui vaudra un appel et un télégramme de Fred Astaire : « Je suis un vieil homme, j'attendais la relève. Merci. ». Il y interprète aussi avec ses frères Never Can Say Goodbye et Ill Be There. Billie Jean fut la seule chanson n'appartenant pas au répertoire Motown à être interprétée ce soir-là.
Le 16 janvier 1984, à la cérémonie des American Music Awards, Michael est en nomination pour neuf récompenses et en gagne huit (record égalé par Whitney Houston avec la bande originale du film Bodyguard en 1994).
Le 27 janvier, Michael est gravement brûlé au cuir chevelu au deuxième et troisième degré par un fumigène qui s'est déclenché trop tôt lors du tournage d'une publicité pour Pepsi Cola. Sa vie est sauvée grâce à l'intervention de Miko Brando, fils de l'acteur Marlon Brando. Les images de son entrée aux urgences sur un brancard, le crâne recouvert d'un grand bandage et sa main gantée saluant la foule font rapidement le tour du monde. Il devra subir de douloureuses greffes de cheveux. Avec l'argent qu'il touchera de l'assurance (un million et demi de dollars américains), il créera le « Michael Jackson Burn Center », un centre pour les grands brûlés. Furieux de cet accident, il envisagera de rompre son contrat avec Pepsi Cola, mais sa famille l'en dissuadera et il ira même jusqu'à le renouveler en 1991 afin de sponsoriser son « Dangerous World Tour », tout comme elle sponsorisait le « BAD World Tour » de 1987.
Le 28 février, à la cérémonie prestigieuse des Grammy Awards, Michael est en nomination pour douze récompenses et bat le record en en remportant huit (record égalé par Carlos Santana le 23 février 2000 avec son album Supernatural) : sept pour Thriller et un pour son rôle de narrateur (et chanteur) dans The E.T. Storybook. En mai, Thriller est reconnu par le Livre Guinness des records comme l'album le plus vendu de tous les temps (30 millions d'exemplaires à l'époque). Le Président Ronald Reagan lui décerne une récompense spéciale pour son impact positif sur la jeunesse américaine et, le 20 novembre, Michael Jackson obtient une étoile au Hollywood Walk of Fame.
Entre 1982 et 2006, Thriller aura été certifié 27 fois disque de platine aux États-Unis, se sera vendu à plus de trois millions d'exemplaires en France, et à plus de soixante millions au total dans le monde entier, record toujours indétrôné.
Billie Jean, Thriller, Beat It ont été les trois clips-vidéos issus de l'album. Ils sont depuis régulièrement très bien classés par la chaîne MTV dans les classements des meilleurs clips vidéos de tous les temps. Les autres singles, The Girl Is Mine avec Paul McCartney (lui et Michael travailleront de nouveau ensemble l'année suivante pour le single Say, Say, Say et la chanson The Man, tous deux présents sur l'album Pipes Of Peace de Paul McCartney), Wanna Be Startin Sometin, Human Nature, P.Y.T. (Pretty Young Thing), ont été de grands succès même s'il n'y a eu aucun clip vidéo pour les accompagner.
Le 16 mai 1983, la Motown fête ses 25 ans. Michael, peu enclin à faire ce show, y interprète finalement Billie Jean et offre au public la première représentation de son fameux Moonwalk qui deviendra un de ses pas de danse caractéristique et qui lui vaudra un appel et un télégramme de Fred Astaire : « Je suis un vieil homme, j'attendais la relève. Merci. ». Il y interprète aussi avec ses frères Never Can Say Goodbye et Ill Be There. Billie Jean fut la seule chanson n'appartenant pas au répertoire Motown à être interprétée ce soir-là.
Le 16 janvier 1984, à la cérémonie des American Music Awards, Michael est en nomination pour neuf récompenses et en gagne huit (record égalé par Whitney Houston avec la bande originale du film Bodyguard en 1994).
Le 27 janvier, Michael est gravement brûlé au cuir chevelu au deuxième et troisième degré par un fumigène qui s'est déclenché trop tôt lors du tournage d'une publicité pour Pepsi Cola. Sa vie est sauvée grâce à l'intervention de Miko Brando, fils de l'acteur Marlon Brando. Les images de son entrée aux urgences sur un brancard, le crâne recouvert d'un grand bandage et sa main gantée saluant la foule font rapidement le tour du monde. Il devra subir de douloureuses greffes de cheveux. Avec l'argent qu'il touchera de l'assurance (un million et demi de dollars américains), il créera le « Michael Jackson Burn Center », un centre pour les grands brûlés. Furieux de cet accident, il envisagera de rompre son contrat avec Pepsi Cola, mais sa famille l'en dissuadera et il ira même jusqu'à le renouveler en 1991 afin de sponsoriser son « Dangerous World Tour », tout comme elle sponsorisait le « BAD World Tour » de 1987.
Le 28 février, à la cérémonie prestigieuse des Grammy Awards, Michael est en nomination pour douze récompenses et bat le record en en remportant huit (record égalé par Carlos Santana le 23 février 2000 avec son album Supernatural) : sept pour Thriller et un pour son rôle de narrateur (et chanteur) dans The E.T. Storybook. En mai, Thriller est reconnu par le Livre Guinness des records comme l'album le plus vendu de tous les temps (30 millions d'exemplaires à l'époque). Le Président Ronald Reagan lui décerne une récompense spéciale pour son impact positif sur la jeunesse américaine et, le 20 novembre, Michael Jackson obtient une étoile au Hollywood Walk of Fame.
Entre 1982 et 2006, Thriller aura été certifié 27 fois disque de platine aux États-Unis, se sera vendu à plus de trois millions d'exemplaires en France, et à plus de soixante millions au total dans le monde entier, record toujours indétrôné.
